В среду с Байконура к МКС стартовала 16-я международная экспедиция. В 18:50 мск в пятницу корабль должен пристыковаться к станции. В состав экспедиции входит три человека: российский космонавт Юрий Маленченко, американский астронавт Пегги Уилсон и малазиец Шейх Мушафар Шукор (Музафар, Мусзафар). Шукор вернется на Землю через 10 дней с экипажем 15-й экспедиции Федором Юрчихиным и Олегом Котовым. Третий член нынешнего экипажа, Клейтон Андерсон, останется с Маленченко и Уилсон. Они проведут на орбите шесть месяцев и займутся медицинскими и естественнонаучными экспериментами.
При этом командиром 16-й экспедиции будет американка – Уилсон станет первой женщиной в истории МКС, которая займет эту должность. Что касается Шукора, то он стал первым жителем Юго-Восточной Азии, полетевшим в космос. Пункт о его полете был специально оговорен в договоре между Россией и Малайзией, по которому последняя закупала у РФ вооружений на 1 млрд. Шукор – 35-летний врач-ортопед, который выиграл национальный конкурс. На орбите он проведет ряд медицинских экспериментов. Стоит отметить, что он правоверный мусульманин, причем летит он в Рамадан. Это создает ему серьезные проблемы – в космосе сложно определить направление на Мекку, а к тому же станция огибает планету 16 раз за 24 часа – т.е. формально день и ночь сменяются в 16 раз быстрее, чем на Земле, и убыстряется молитвенный цикл. В результате 200 исламских богословов специально разрабатывали для Шукора правила поведения в космосе, кроме того, он повезет с собой халяльные продукты.
Космические проекты важны для технического прогресса – это уже общее место. А вот об их социальной роли говорят гораздо меньше – хотя у нынешней экспедиции основной резонанс связан пока как раз с делами общественными, а не с хомячками на орбите и исследованием раковых клеток в невесомости: ведь в ее составе сразу два знаковых персонажа – женщина-командир и правоверный мусульманин. Гендерное равноправие остается одной из принципиальных проблем современности – даже на Западе, а уж в России и остальном мире и подавно. Для ислама это тоже очень полезная идеологическая встряска: чугуннолобые экстремисты-фанатики, отравляющие эту религию, строят всю свою пропаганду на фактическом отрицании любых перемен – их вполне устраивает Средневековье. Поэтому особенно важна контрпропаганда со стороны здравомыслящих мусульман, которая показывает, что последователи ислама тоже могут адаптироваться к новым условиям – даже таким, когда нет дня и ночи, а время для намаза наступает 80 раз в сутки. Конечно, все эти благие начинания не лишены картинности, и затею можно списать на политкорректность, но с другой стороны, есть ли разница, из какого сора растут общественные нормы? Миллионы людей все равно примут заложенный месседж, не задумываясь о пиаре для НАСА или Роскосмоса – а значит, экспедиция уже в любом случае летит не зря.
