В этот четверг в Великобритании начался проект по каталогизации самых старых деревьев на островах. Как сообщает Лента.ру со ссылкой на Telegraph, в рамках проекта The Ancient Tree Hunt предполагается создать базу как минимум в 100 тысяч деревьев. Возможно, их будет до полумиллиона. Сбор информации должен идти до 2011 года, основную работу, как ожидается, проделают добровольцы, которых призывают «не проходить мимо» кандидатов в древности, фотографировать их, описывать и сообщать о них в Лесной фонд страны. В целом, по оценкам экспертов, в Британии гораздо больше старых деревьев, чем в других странах Европы. Под Каллендером в Шотландии растет тис, которому 5 тысяч лет, это одно из старейших деревьев на континенте.

Если рассуждать рационально, идея здравая, правильная и полезная, хоть и самую малость отдает английским снобизмом. Действительно, древние деревья – редкое явление природы, и его стоит ценить, а главное – беречь от цивилизации, которая склонна поглощать и перемалывать явления природы, что редкие, что не очень. Но затея все равно не может не поражать воображение на каком-то дорациональном уровне, потому что размах выходит сказочный, если не мифологический: перебрать все деревья целой страны и отобрать из них только один тип (самые старые). С одной стороны, получается завораживающее путешествие по истории: тис, которому пять тысяч лет, начал расти как раз в то время, когда в Шумере изобретали первую на свете письменность – и он до сих пор живой. С другой – это демонстрация позитивной мощи все той же цивилизации. В России по-прежнему трудно себе представить, что можно разложить лес на деревья – и на нашей территории такая вещь еще долго останется неосуществимой. Но на Британских островах такое уже реально – а значит, местные дубы с тисами будут поштучно каталогизированы.