Начали появляться международные отзывы на смерть Туркменбаши. Генсек ООН Кофи Аннан (официально он еще занимает свой пост) принес соболезнования туркменскому народу и похвалил покойного президента за «важный вклад в мирный процесс ООН в Таджикистане и Афганистане». Соболезнования принес и официальный представитель Госдепа Шон Маккормак, хотя от каких-то четких комментариев он уклонился. Евросоюз соболезновать не стал и только призвал новые власти Туркмении «восстанавливать демократию в республике». Кроме того, был высказан целый ряд пожеланий того, чтобы смена власти обошлась без кризиса – об этом говорили, в частности, главы МИДов России и Германии.
В Туркмении, насколько можно судить, уже начинается борьба за власть. СМИ называют первых кандидатов в преемники – пока это сын Сапармурата Ниязова Мурат (Мурад) и Гурбангулы Бердымухаммедов, нынешний и.о. президента. По неофициальным сведениям, Бердымухаммедов может являться внебрачным сыном Туркменбаши. К Мурату сам Ниязов относился сложно – он даже подозревал сына в связях с оппозицией. Сейчас Мурат живет в Вене и занимается бизнесом. Об амбициях Бердымухаммедова может свидетельствовать тот факт, что именно он стал и.о. президента, а председателя Меджлиса Овезгельды Атаева, который должен был занять эту должность по конституции, моментально взяли под стражу по только что возникшему уголовному делу, причем не остановила следователей даже его депутатская неприкосновенность. Правда, по закону страны и.о. президента не может участвовать в выборах.
Нынешний туркменский расклад чем-то напоминает тот, что сложился в России после смерти Петра Великого – тот тоже о смерти не думал и наследников не оставил. В остальном, конечно, сравнивать с Петром Ниязова – кощунство (по отношению к императору), но ситуация после смерти обоих выглядит схожим образом. Вопрос теперь в том, насколько здесь придется делать поправку на азиатскую специфику и найдется ли среди претендентов кто-то, кто заведомо превосходит по силе конкурентов. Пока последнее условие, кажется, не соблюдено. Мурат Ниязов удален от основного поля действий, а что касается Бердымухаммедова, то он, по некоторым данным, человек мягкий и безвольный – есть даже версия, что именно из-за его безобидности, а не из-за родства, Турменбаши щадил его во всех правительственных чистках.