Руководство Пентагона вознамерилось организовать фондовую биржу, игроки которой будут делать ставки на вероятность совершения террористических актов, убийств и других происшествий подобного рода на Ближнем Востоке. Естественно, Пентагон решился на такой шаг из самых благих побуждений. Такая биржа - дополнительный источник аналитики по терактам. В департаменте рынка политического анализа, курирующем биржу, заявляют, что новая программа направлена прежде всего на исследование новых способов предотвращения террористических актов. Игроки смогут делать ставки на возможные события на Ближнем Востоке. Те, чьи прогнозы окажутся наиболее верными, получат прибыль за счет тех, кто ошибся. В качестве примеров игровых событий рассматриваются убийство Ясира Арафата или отстранение от власти иорданского короля Абдуллы II. Регистрация участников торгов должна начаться 1 августа и продлится до 1 октября. Поначалу число трейдеров будет ограничено 1 тысячей человек, однако к январю оно может увеличиться до 10 тысяч человек.

Новшество Пентагона сначала было воспринято как шутка, потом как провокация, а когда выяснилось, что все это всерьез, то мало кто сразу нашелся что сказать. Первым из оцепенения вышел сенатор Рон Уайден: "Идея создания правительственной биржи, которая будет совершать сделки с контрактами, касающимися зверств и терроризма, выглядит гротескной и нелепой". Сенатор явно пожалел господ из Пентагона. Гротескной и нелепой - это еще мягко сказано. Если бы подобное предложение исходило от частного лица, то первейшим долгом всякого американского гражданина было бы вызвать скорую психиатрическую помощь. А та, в свою очередь, должна была бы поместить пациента в лучшую клинику, желательно с высокими заборами и хорошей охраной. Но поскольку речь идет о Пентагоне, то самое время задуматься о выделении в бюджет этого ведомства дополнительных ассигнований на психиатров.