Сегодня французское правительство спустило в министерства циркуляр, обязывающий чиновников призывать бастующих государственных служащих к ответственности по всей строгости закона. В понимании французов это означает, что забастовщики больше не будут получать зарплату за время забастовок. Официально эти правила были приняты много лет назад, однако на практике, чтобы договориться с профсоюзами, министры, префекты и директора госпредприятий сплошь и рядом шли на уступки, соглашаясь оплатить из государственной казны часы, проведенные в пикетах. Таким полюбовным соглашениям способствовала немыслимая сложность трудового законодательства Пятой Республики. В частности, оно породило такой феномен, как посменные стачки, когда каждый из их участников протестовал лишь по часу, а затем его сменял сослуживец. Мягкотелость левого правительства привела к тому, что забастовки в последние годы стали столь же обыденным явлением, как дождь, но гораздо более разрушительным для экономики.
Когда пришедшее в прошлом году к власти правое правительства Раффарена объявило о начале пенсионной реформы – не просто необходимой, а явно запоздавшей – дождь превратился в потоп. Французское правительство некоторое время выжидало, но все же решило призвать к порядку своих бесконечно бастующих служащих. В конце концов, данный шаг не более чем естественная реакция государства, ответственного за будущее страны и ее экономики. Однако по нынешним временам даже такие элементарные действия сродни героизму. Перспектива превратить государство в беспомощного лакея профсоюзов пугает далеко не всех европейских политиков: будущее когда еще будет, а политическая карьера решается сегодня.