С наступлением осени политическая жизнь Украины оживилась настолько, что за событиями ее, словно за падающими листьями, стало довольно-таки затруднительно уследить. И все же центром политической сумятицы и невнятицы стал, безусловно, конфликт вокруг Никопольского завода ферросплавов (НЗФ), переросший в откровенный раскол между главными антагонистами в украинской верхушке - президентом Виктором Ющенко и премьер-министром Юлией Тимошенко.

Одновременно, как если бы противостояния вокруг НЗФ было недостаточно, обострились и подспудные разногласия в окружении самого президента, что в конце минувшей недели привело к внезапной отставке госсекретаря Украины Зинченко. Зинченко пока никак не объяснил свое решение, которое вице-премьер Томенко назвал тревожным сигналом.

“Для меня абсолютно очевидно, что такое решение госсекретаря значит, что не все в порядке в команде Виктора Ющенко” – заметил Томенко. “Я думаю, что это действительно серьезная тревога и серьезное предостережение для нашей команды”.

Но гораздо более опасным сигналом и для Ющенко, и для Тимошенко явились перипетии борьбы за НЗФ, породившие упорные слухи о грядущей отставке правительства “леди Ю”. И если до сих пор можно было, пусть с большей или меньшей степенью вероятности, прогнозировать альянс этих политиков и их партий в весенних парламентских выборах 2006 г., то подобное развитие украинского сюжета может смешать все карты и сделать исход выборов достаточно непредсказуемым.

По сути дела, конфликт этот не нов. Еще в 2003 г. контрольный пакет акций никопольского завода, контролирующего 11.5% мирового рынка ферросплавов, был приобретен консорциумом “Приднепровье” В. Пинчука (зятя экс-президента Л. Кучмы) в обход так называемой группы “Приват”, собственника части акций НЗФ и владельца других ключевых активов в данной сфере украинской экономики.

Весьма специфические условия приватизационного конкурса и относительно низкая цена, уплаченная за НЗФ, привели к обвинениям Кучмы и его “ближнего круга” в коррупции и кумовстве. Придя к власти, Тимошенко в тактическом тандеме с “Приватом” инициировала ряд судебных решений, признающих приватизацию НЗФ незаконной, торжественно пообещав провести новый, честный и прозрачный конкурс.

Эскалация конфликта не заставила себя ждать. “Приват”, на сей раз в обход “Приднепровья”, попытался внедрить на НЗФ новое руководство, избранное собранием миноритарных акционеров, рабочие завода (по приказу Пинчука, как утверждают его недоброжелатели) вышли на митинг протеста, и несколько дней назад противостояние выплеснулось в эфир – три подконтрольных Пинчуку телеканала внезапно начали прямую трансляцию митинга у НЗФ.

С этого момента “никопольская революция”, как поспешили окрестить конфликт некоторые украинские СМИ, приобрела отчетливо политический характер.

В частности, Пинчук обвинил Тимошенко в лоббировании интересов “Привата”, промелькнули и публикации, где говорилось, что Тимошенко якобы обещан контроль над национальным телеканалом “1+1”, в покупке акций которого заинтересован “Приват”.

Советник Тимошенко Бродский и вовсе выступил со скандальными обвинениями: по его словам, в рамках так и не завершенной сделки по покупке акций НЗФ у Пинчука российские бизнесмены Абрамов и Вексельберг намеревались выплатить 50 млн. долларов насквозь коррумпированному окружению Ющенко.

“Идет борьба окружения президента, которое стремится получить долю от продажи этого завода россиянам, и Тимошенко, которая хочет этот завод продать на открытом аукционе” – заявил Бродский.

Тимошенко поспешила дистанцироваться от этих заявлений. И президент, и премьер постарались также всеми силами подчеркнуть, что выступают единым фронтом в благородном деле возвращения НЗФ в государственную собственность. Сомнительно, однако, что даже былая видимость единства будет достигнута – ведь был и вызов Тимошенко “на ковер” к Ющенко, и президентская критика в адрес правительства, “не сумевшего защитить интересы государства в ситуации вокруг НЗФ”, и достаточно резкие высказывания сторонников Ющенко.

Разумеется, говорить об окончательном расхождении на сегодня еще рано - политическая целесообразность подталкивает Ющенко и Тимошенко к вынужденному предвыборному союзу. В то же время, по меньшей мере часть ближайшего окружения президента и руководство его партии “Народный Союз Наша Украина” (НСНУ) явно настроены против такого альянса; характерно, что в прозвучавшем на днях заявлении партия Ющенко недвусмысленно пригрозила Тимошенко кадровыми выводами. “Мы высказываем глубокую озабоченность тем, что к лоббированию интересов определенной олигархической группы могут быть причастны некоторые высокопоставленные представители исполнительной ветви власти” – говорится в заявлении НСНУ. “Мы считаем, что их вмешательство в данный конфликт бросает тень на всю украинскую власть, дискредитирует украинское государство”.

Что ж, Тимошенко предупреждена. И, надо полагать, вооружена.