В США вот-вот пройдут выборы президента, но вся Америка занята куда более важными делами. А как иначе - идет плэй-офф тур национальной бейсбольной лиги. Всем известно, что европейцы (и русские тут не исключение) не очень хорошо относятся к этому прекраснейшему виду безделия - они стоят на ушах, стараясь понять, как это можно часами смотреть на десять мужиков, стоящих на поле, которые, кажется, ничего не делают. Бейсбол, говорят, это просто переоцененный вид ожидания и вообще скука смертная. 

Сказать, что бейсбол скучный – только европеец может додуматься до такого... Бейсбол это искусство, это ... В общем, если вам интересно, я сейчас займусь моим самим любимым делом на свете и поговорю о бейсболе (впрочем, если вам не интересно, я все равно буду говорить о бейсболе, так что придется смириться).

Сразу предупреждаю, правила игры мне никак не удастся объяснить. Наверное, они имеют что-то общее с музыкальным слухом. Либо тебе повезло и ты вырос в музыкальной семье, либо ты, как, увы, и я, вырос в немузыкальной семье и поешь только из-под палки или (да, бывает) под мухой. Я займусь только культурным значением бейсбола. Турнир называется «World Series», и европейцы очень любят обижаться на название. Они видят в этом еще один пример американской культурной наглости и спрашивают - хотя знают, что вопрос бессмысленный, - какие страны играют в этом «World Series». На самом деле эта возможность есть у двадцати шести американских городов и двух канадских. Однако всегда откуда-то берутся американские патриоты и бросаются на защиту любимого ими вида спорта. Перечисляют список фактов: из пяти тысяч профессиональных бейсболистов 35% - не американцы. Они представляют больше 50 стран мира, в том числе Австралию, Японию и Сингапур. Бейсбол, напоминают, является национальным видом спорта далеко не только в Америке, а и на Кубе, в Доминиканской Республике, Панаме, Венесуэле и Японии, среди прочих. Кроме того, в данный момент самым хорошим position player (примерно, но вовсе не точно то же, что нападающий) является японец и самым хорошим pitcher (примерно, но вовсе не точно то же, что защитник) является доминиканец.

Но я, будучи доброжелательным человеком широких взглядов, готов допустить, что возможно, «World Series» не самое удачное название. Впрочем, «USA Series» тоже не годится. То, что я говорил о том, как все американцы смотрят и любят бейсбол – это все была чушь. Я соврал. Искусство ведь требует жертв. Некоторые районы страны вообще не обращают внимания на профессиональный бейсбол. В бейсбол играют практически везде, но следят за чемпионатом далеко не во всех штатах. Конечно, многие в Америке считают, что те, кто не смотрит бейсбол, должны быть немедленно лишены гражданства, но это уже другое дело.

Осенью во время бейсбольного турнира наш региональный патриотизм вдруг становится чуть ли не важнее национального и политического. Вы думали, что американцы все патриоты, объединенные любовью к своей родине. Осенью совсем не так. Бостон и Нью-Йорк – самые одержимые бейсболом города – забывают на три недели, что они находятся всего в двух с половиной часах друг от друга, что для человека с юга или с запада ньюйоркцы и бостонцы никак не отличаются друг от друга, что эти города, в общем-то, находятся в самых демократических штатах в США и что они должны быть союзниками всего за несколько недель до выборов. Нет, все это сразу забывается. Вместо этого мы видим соперничество наших губернаторов и мэров – они держат друг с другом пари, ставками которых являются всяческие местные блюда и другие региональные символы: бостонский мэр рисковал несколькими ящиками местного пива, четырьмя лобстерами из штата Мэн, и не только. Мэр Нью-Йорка может проиграть ведро соленых огурцов, ужин в известном Нью-йоркском ресторане и т.п. Вдобавок, договорились о том, что мэр проигравшего города будет вынужден один день носить на людях рубашку команды-победителя. Это все, конечно, очень трогательно, но не очень серьезно. Хотя, правда, появление мэра Бостона на людях в рубашке ненавистных Yankees может очень сильно повредить его шансам на переизбрание (то же относится к Блумбергу и рубашке Boston Red Sox). Дело часто доходит до форменной гражданской войны. В прошлом году, например, когда игроки подрались, губернаторы штатов подняли такой шум, что прокуроры штатов возбудили расследования - каждый против игроков команды соперников.

Говорят, американцы - народ, который смотрит вперед, в будущее. Кроме того, говорят, что американцы - народ не суеверный. Но бейсбол, как любой вид высокого искусства, заставляет публику пересмотреть прежние мнения. Возвращаясь к Нью-Йорку и Бостону (черт побери все остальные города, всем все равно на них наплевать - см. вышесказанное о регионализме) - самый ключевой, самый часто обсуждаемый игрок в турнире между этими городами умер. Причем от старости, и в 1948 г. Да, речь идет о Бэбе Руте (Babe Ruth), которого все признают самым лучшим бейсболистом со времен Мезозойской эры. Вроде как Моцарт, Бетховен и Вагнер все вместе – можно еще добавить Шекспира, Пушкина и Гете на всякий пожарный. Почему мы его так ценим, признаюсь, трудно сказать, особенно учитывая тот факт, что он умер за тридцать лет до моего рождения. Но все равно это - несомненный факт. Фактом также является то, что Бостон продал (да, продал – не обменял) Бэба Рута в 1919 г. Нью-Йорку. До этой роковой сделки Бостон выиграл больше чемпионатов, чем все остальные команды в лиге. После этого трагического для Новой Англии решения, Бостон не выиграл ни одного. Зато Нью-Йорк, который до этого не выиграл ни одного чемпионата, выиграл двадцать шесть.

Точно так же, как прекрасное стихотворение нельзя пересказать другими словами или перевести на чужой язык, мне никак не удастся передать тяжесть и серьезность судьбы болельщика Бостона. Мне никак не удастся показать, как судьба играет с Бостоном – они всегда, всегда на втором месте – не на последнем, а именно на втором. История Boston Red Sox – история самых грандиозных, невероятных поражений, что сравнить с «Макбетом», «Юлием Цезарем» или «Фаустом» как-то кощунственно.

Если учесть всю 86-летнюю историю Бостонской трагедии и Нью-йорского триумфа, из всех разумных выводов остается лишь один: Бэб Рут проклял Бостон. В этом уверены все до последнего американца. Никак не объяснишь историю бейсбола 20 века иначе. О том, как снять проклятие, однако, нет единого мнения. На эту тему пишут книги, поют песни, ставят мюзиклы, посвящают этому сайты, но пока ничего не получилось. Самый распространенный вариант – это то, что когда Бэб Рут узнал о сделке, он так разозлился, что утопил свой рояль в пруду около своей дачи. Если только смогут найти этот рояль и вытащить его из пруда, проклятие будет снято. Каждый год водолазы спускаются на дно, но пока ничего не нашли. Между тем, в субботу Нью-Йорк в очередной раз победил Бостон, причем счет был необыкновенно крупным для бейсбола 19-8...

Вы, может быть, не поняли...

1918 г. был последним годом, в котором Бостон выиграл. Счет был 19-8. Какие еще доказательств можно требовать? Так норны не издеваются над человеческой судьбой даже у Вагнера. Такую иронию рока найдешь только в бейсболе. Да, это уже точно: осенью путь к возвышенному лежит не через Байрейт, а через Бостон и Нью-Йорк.

P.S.: Во имя журналистской честности приходится добавить, что на днях Бостон шокировал бейсбольный мир, когда, проиграв 3 матча подряд Нью-Йорку, он выиграл следующие четыре и тем самым устранил Нью-Йорк из турнира. Город Бостон и вся окружающая его Новая Англия вне себя от радости; Нью-Йорк на грани восстания. Автор этой статьи, зато, рассматривает это все издалека и поэтому может философски относиться ко всему происходящему. Он знает, что это все дело рук Бэба Рута. Ведь великий хитрец лишь дает болельщикам Бостона надежду для того, чтобы создать условия для самого жестокого поражения Бостона на финале.